Адвокат Империи 12

— Справедливости ради, — тут же спокойно добавил я, — это не так сильно заметно, как вы сейчас об этом должно быть переживаете. Это действительно просто моя догадка.

Ну вот. Испортил женщине вечер. Всё веселье мигом исчезло из её эмоций, уступив место настороженной подозрительности с налётом тревоги.

— Пятый месяц, — наконец призналась она.

Ясно. Что же, это сочетается с тем, что я знал. Эдвард умер два с половиной месяца назад, так? Нет. Чуть раньше вроде.

— Значит, вы знали, что ждёте ребёнка, — сделал я логичный вывод. — И весь ваш план в первую очередь предназначался не для того, чтобы обеспечить вас. Он предназначен, чтобы ваш ребёнок стал законным наследником. Только не через своего отца, а через вас как владельца земли, титула и капитала. Я прав?

Анна неохотно кивнула, всё ещё испытывая тревогу.

— Да. По законам Конфедерации лишь ребёнок от законного брака может быть наследником, — добавила она. — Этот закон защищает от притязаний в случае появления бастардов.

Ну в целом это даже логично. Чтобы потом на пороге неожиданно не появился кто-нибудь, размахивая твоей фамилией и не потребовал себе половину имущества. Видимо, для того тут и ввели в своё время Право Принятия. Как раз, чтобы узаконить возможную передачу наследства людям «со стороны».

— Свою беременность вы храните в секрете не просто так, — продолжил я. — Я так понимаю, вас пугает возможная реакция его младшего брата, верно?

Анна отрывисто кивнула.

— Да. Передача активов в мою пользу была бы достаточной страховкой. Рождение Алекса изменило бы всю ситуацию в нашу пользу. Без официального заключения брака Эдвард не мог признать его своим наследником. Но, как только титул перешёл бы мне, это всё изменило бы.

Говоря это, женщина положила руку на свой ещё небольшой живот. Учитывая, что свободная одежда, которую сейчас явно предпочитала женщина, в достаточной мере скрадывала её фигуру, догадаться о том, что она беременна, могло стать той ещё задачей."

"— Наша третья попытка, — негромко продолжила она. — Две беременности… прервались. Это был наш с Эдвардом третий шанс. Его шанс. Попытка оставить после себя что-то большее, чем деньги и известную фамилию. Но я…

Её голос слегка надломился.

— Я предлагала ему другие варианты, но он отказывался. Он хотел ребёнка со мной, и я, как ни старалась, никак не могла изменить его желания.

Мне даже не нужно было использовать свою силу, чтобы почувствовать всю ту глубокую душевную боль, которую эта женщина испытывала, когда говорила. И в то же самое время не мог не отметить то, насколько велико её мужество. Две неудачные попытки подряд могли подкосить уверенность любого. Но они не сдались.

— Вы боитесь его? — спросил я, и она отрывисто кивнула, сразу же поняв, кого именно я имею в виду.

— Да.