Адвокат Империи 15

— Господа, Его Величество готов принять вас, — сообщил появившийся в помещении слуга и с учтивым, идеально выполненным поклоном ушёл в сторону, указав рукой на богато украшенный коридор Императорского дворца за своей спиной.

Меньшиков и Распутин переглянулись. За те сорок минут, что они находились тут, оба не сказали друг другу ни единого слова, за исключением короткого приветствия. Да и смысла большого в этом не было. Николай прекрасно знал, что может сказать ему Григорий. А сам он Распутину ничего говорить не собирался. Не его это дело."

"Поднявшись из удобных кресел, они направились по коридору под присмотром молчаливого слуги, что следовал за ними по пятам. Казалось, что кроме них троих во дворце вообще никого больше не осталось. Коридоры дворца выглядели удивительно пустыми. Но Николай знал, что это не так. Просто сейчас они шли по коридорам в дальней части дворца, куда обычно не допускался обычный персонал.

Не самый хороший знак.

— Налево, господа, — всё тем же безэмоциональным голосом направил их слуга, когда они подошли к развилке. — Вверх по лестнице.

Значит, им предстоит подняться наверх, мысленно ответил Николай, перебрав в голове возможные места где именно будет проходить разговор. Вариантов имелось шесть и каждый из них ему не нравился. Будь государь в хорошем расположении духа — встретил бы их в своём кабинете. Тоже не самый хороший знак. Впрочем, всё будет зависеть от того, на каком этаже Император их примет.

Оказалось, что на третьем, что, по сути, было уже не так уж и плохо. Слуга провёл их по богато украшенным внутренним коридорам, пару раз свернул и остановился перед неприметными на вид дверьми.

— Прошу вас, — без тени эмоций на лице сказал он, открывая дверь перед графом и князем.

За дверью оказалась небольшая личная библиотека. Небольшая, разумеется, по меркам дворца. В любом другом месте её можно было бы счесть огромной.

Высокие шкафы из тёмно-коричневой древесины, чьи полки плотно заставлены аккуратно стоящими книгами. Выставленные корешками, они демонстрировали названия на самых разных языках, показывая, что хозяин этого места владел ими в достаточной мере, чтобы иметь возможность читать тексты в оригинале. Мягкие и дорогие ковры на полу, в ворсе которых тонули подошвы ботинок. Горящий камин у дальней стены и одно единственное кресло с высокой спинкой, которое сейчас стояло повёрнутое к ним.

Именно в нём, в этом самом кресле, с раскрытой книгой в руках и в удобном домашнем халате сидел тот, кто вызвал обоих аристократов к себе «на ковёр». Почти что буквально.

А вот то, что других кресел в поле видимости не наблюдалось, Николай счёл дурным знаком.