Адские ныряльщики

Время от времени в небе вспыхивали молнии, озаряя промышленную зону. До нее было уже недалеко. Икс увидел несколько карьеров – когда-то люди добывали там песок, камень и гравий для строительства дорог, соединявших мегаполисы, – вроде той, по которой они сейчас шли.

Сирен поблизости не было, он не слышал их криков. Возможно, им было известно что-то такое, чего он не знал. Сначала тишину нарушали лишь раскаты грома, потом в наушнике раздался голос и начался разговор, которого Икс так долго избегал.

– Ксавьер, – Катрина заговорила с ним по личному каналу, и по ее тону он понял, что разговор пойдет не о миссии.

– Слушаю.

– Могу я тебя кое о чем спросить?

– Думаю, да.

– Что между нами произошло?

Эти слова не стали для него неожиданностью, но все равно укололи. Когда над тобой нависает смертельная угроза, все приобретает особое значение. Он не раз слышал важные вопросы от других дайверов, когда на поверхности складывалась критическая ситуация. В такие моменты важно не оставлять их без внимания. Икс считал себя обязанным ответить и заговорил:

– Когда заболела Ронда…"

"Он помолчал, еще раз обдумал то, что собирался сказать, и продолжил:

– «Улей». Жизнь. Все это… – Икс повел рукой вокруг, указывая на окружавшие их руины. – Уничтоженный мир. Каждая утрата учила меня тому, что ты обязательно потеряешь то, что полюбил.

– Душевные раны, – сказала она, глядя на него. – Видишь ли, мы все знаем, что это такое. Тут ты не одинок.

Она была права. Но объяснить это Иксу смог только ребенок. Тин показал ему, что значит по-настоящему радоваться жизни. Он научил его тому, что иногда стоит рискнуть и открыть свое сердце для других. Даже если ты их потеряешь. Особенно если потеряешь.

– Зачем жить, если ты всех отталкиваешь? – спросила Катрина.

– Я работаю над собой.

– Все дело в Тине?

Икс кивнул, остановился на пустынной улице, пропустил вперед Магнолию и Мерфа, протянул Катрине руку и сказал:

– Прости.

– Я понимаю.

Ее пальцы в перчатке сжали его ладонь. Он представил себе тепло ее кожи. Она улыбнулась за щитком шлема.

– Когда вернемся, с тебя ужин.

– Заметано, – ответил Икс, как будто верил, что это возможно.

– Мы почти на месте, – крикнул Уивер, – не отставайте! Эй, вы двое, что вы там копаетесь?

Икс и Катрина тихо засмеялись, как подростки, которых застукали целующимися, и побежали вслед за остальными. Икс был рад, что в этом безликом, плоском лабиринте из разрушенных фундаментов и наполовину погребенных под снегом машин можно было думать о чем-то приятном. Нескончаемый снегопад и зловещее сияние электрического шторма придавали пейзажу сходство с черно-белой фотографией. Следующие полчаса они пробирались к границе промышленной зоны.

– Радиация здесь просто сумасшедшая, – сказал Мерф.