Адские ныряльщики

Они охотятся на дайверов.

– Кто ты такой?! – раздался голос у него за спиной.

Уивер выпрямился и протянул руку.

– Рик Уивер, коммандер с «Ареса». Если хотите остаться в живых, ведите себя тихо и следуйте за мной.

Человек прищурил глаза за щитком шлема.

– Я Икс, это Мерф, Магнолия, Катрина и Тони. Что ж, идем.

Уивер кивнул остальным дайверам, припавшим к земле у стены. Теперь он знал, как их зовут, но часть сознания все еще отказывалась верить, что они действительно существуют и это не игра его воображения. После того, как он несколько дней провел, блуждая по поверхности, его инстинкты обострились. А еще все отяжелело – кости, веки и даже губы. Не от недоедания. Еды у него как раз хватало. Сначала он взял его у Сары, затем из капсулы со снаряжением. Но он чудовищно устал. Он спал всего по несколько минут, и недосып давал о себе знать. Так что, если бы дайверы вдруг превратились в снежные вихри, он бы не удивился.

И что это за имя такое – Икс? Похоже на игры больного рассудка.

– Держитесь ближе ко мне и следите за небом, – сказал Уивер, когда вопли сначала стихли, а потом прекратились.

– Куда вы нас ведете? – спросил Икс.

– В безопасное место. Главное, не забывайте – если эти твари нас обнаружат, тут же выключайте питание.

Он повторил это еще раз, чтобы убедиться, что все его слышали. Их коммуникаторы работали на разных частотах, и ему, чтобы перекрыть ветер, приходилось почти кричать. Это было опасно, но выбора не было.

– Идем, – сказал Икс и махнул своему отряду: вперед!

Уивер медленно вел их по мертвому городу, на каждом перекрестке всматриваясь в небо. Над головами громоздились друг на друга этажи стальных остовов, там и тут виднелись фрагменты стен, облицованных гранитом. Сотни лет назад в этих домах жили люди – в каждом их было в несколько раз больше, чем теперь осталось во всем мире. Теперь в этих домах нашли пристанище сирены.

За следующим небоскребом Уивер увидел брешь, пробитую рухнувшим кораблем в ломаной линии крыш, выделявшейся на фоне темного неба. Уже недалеко. Еще несколько минут, и он все объяснит, а потом попытается придумать, как выбраться из этого проклятого мира, превратившегося в ад. Мысль о том, что он сможет убраться из Гадеса, еще не до конца протоптала тропинку к его сознанию. Проведя последние несколько дней лицом к лицу со смертью, Уивер научился подавлять любые проблески надежды…

Вдруг кто-то из дайверов воскликнул:

– Вижу цель!

Минуту назад заснеженная улица казалась безжизненной и мертвой, а теперь буквально кишела тварями. Уивер даже не успел велеть всем отключить питание – Тони вскинул свою штурмовую винтовку и дал очередь.

– Нет! – закричал Уивер, но его слова утонули в грохоте выстрелов.

По стенам забарабанили пули, на снег посыпались гильзы.