Адмирал Империи – 11 (СИ)

Адмиралы 6-го флота сидели как вкопанные с одной стороны не отрываясь смотря на обезображенное лицо своего бывшего боевого товарища, с другой, не пропуская ни единого слова из рассказа Леонарда. Военное совещание незаметно превратилось в страшные истории, рассказанные у костра…

— А можно убрать «это» со стола? — скривилась Пайпер Райт, устав смотреть на открытые стеклянные глаза бывшего командующего 20-ой дивизии.

— Да, и еще, — неожиданно вспомнил Ловато, никак не реагируя на просьбу Пайпер. — Помимо головы несчастного Торреса адмирал Самсонов прислал всем нам короткую записку, которая состояла всего из одного слова…

— И что это было за слово? — спросил адмирал Корделли, вставая и пряча, наконец, голову Теодора Торреса обратно в пакет.

— Слово было «первый», — ответил Ловато, многозначительным взглядом обведя всех присутствующих.

— Если я правильно понимаю, Айван Самсонов таким образом намекает нам на то, что Теодор Торрес не останется единственным обезглавленным американским адмиралом на этой чертовой войне, — нервно хихикнула Пайпер Райт, хотя ей было совсем не смешно. — Неплохой ход со стороны «раски», джентльмены. Я хоть и младше всех вас, но хорошо помню подобную тактику устрашения, которую применил наш главнокомандующий Коннор Дэвис в войне против Лиги неприсоединившихся миров. После года изнурительной партизанской войны с эскадрами противника Дэвис начал казнить направо и налево высокопоставленных заложников из числа правящего класса планет Лиги, включая членов их семей. Такая тактика, как известно, принесла результат — Лига покорилась нашему флоту, признав поражение…

— Только теперь колонисты этих планет ненавидят американцев и готовы в любой момент восстать, — уточнил Нейтен Джонс, не понаслышке зная эту историю, так как сам участвовал в той войне.

— Тем не менее, эффект был, — продолжала Пайпер, — и даю голову на отсечение, как бы это неуместно звучало в данной ситуации, что усатый адмирал Самсонов решил повысить ставки до максимума. Русские хотят, чтобы мы боялись…

— И это у них уже получается, — согласился Нейтен Джонс, с укором посмотрев на вице-адмирала Ловато, — это видно по тому с какой скоростью убегали от перехода наши: 20-ая и 10-ая дивизии…

— Важное уточнение, 10-ая «линейная» не бежала, а отступила, причем в полном порядке, — поправил командующего, Леонард, платя Джонсу таким же ненавидящим взглядом. — Если бы корабли Торреса не дрогнули, я бы вступил в сражение, которое непременно выиграл…

— Вот я и говорю, действует тактика Самсонова, — не дослушал своего комдива, Нейтен Джонс.