Адептка драконьего генерала

Старшекурсники держались за руки и смотрели друг на друга так, что сомнений в их чувствах не оставалось. Парень спокойно поздоровался со мной и оставил свою сокурсницу, пожелав нам удачи напоследок.

А я подумала, что порывистой драконице идеально подходил такой спокойный парень, как Хэй. Рузи тряхнула головой и спросила:

— Что-то не так?

— Нет, — поспешно ответила я.

— Удивлена, что мы с Хэем вместе? — догадалась она.

Я неопределенно пожала плечами, а девушка продолжила:

— В этом году он выпускается. Генерал Рилун хвалит Хэя. Если ему удастся устроиться в гарнизон на хорошее место, мои родители дадут согласие на наш брак.

Эти сведения были мне без надобности, но я вежливо кивнула. Хоть кто-то здесь может сам выбрать пару сам.

Рузи словно прочитала мои мысли:

— Наши роды не настолько знатные, чтобы обручать детей с рождения.

Тут мы подошли к мастерской, и разговор увял. Бурон и Зард уже расположились за столами, вяло перебрасываясь репликами. Как только я села и открыла книгу, на пороге появился Калантар.

Он махнул рукой старшекурсникам:

— Сегодня можете работать над артефактами для фестиваля. Мы с Паолой займемся скучной частью практики.

Я тут же вспомнила, что в прошлый раз тоже шла речь о фестивале. И осторожно уточнила:

— Вы говорите о Фестивале Тысячи Огней?

— Разумеется, — кивнул наставник. — Тебе уже рассказали о нем?

— Да, — ответила я. — Но никто не рассказал, что там делают артефакторы.

Я требовательно посмотрела на него. А Калантар удивленно моргнул и начал рассказывать.

***

— Для артефакторов есть несколько направлений на фестивале. Во-первых, будет выставка-показ бытовых артефактов. Не наш профиль, но кое-кто участвует.

Наставник выразительно посмотрел на Зарда.

— А что наш профиль? — жадно спросила я.

Калантар неспешно продолжал:

— Во-вторых, будет также выставка-показ работ адептов, туда могут попасть все с любой тематикой. Также творческий конкурс — артефакт на заданную тему. Создать его нужно будет за ограниченное время, сразу на глазах у зрителей. Ну и самое почетное — бой с использованием трех артефактов собственного изготовления.

Он сделал паузу, позволяя мне обдумать новые сведения, а затем улыбнулся и мягко произнес:

— Никто не ждет, что ты будешь участвовать, Паола.

Я только насупилась. Никто не ждет… Но если я нигде не буду участвовать, то меня и дальше будут считать бесполезной слабачкой. А на это я была не согласна. И когда только у меня появились самолюбие и гордость?

Дальше мы занялись рутиной. Калантар учил меня отличать подходящие для артефактов камни. Специальной огранкой занимались на отделении ювелирного искусства. Довольно быстро я поняла, что подарок Энлэя очень хорошо. Правильные камни.