Адептка в мужской Академии

— Карр! — ответила тень, принимая облик уже знакомого мне ворона.

— Мордекай? — пораженно проговорила я.

Птица вспыхнула глазами и поклонилась, распластав широкие крылья.

— Хозяйка! — прокаркала она, а у меня едва сердце не упало в пятки.

— Что? — я не верила своим ушам. Мало того, что этот любимец Блеквуда оказался по другую сторону зеркала, так он еще и знал о том, что я женщина!

— Хозяйка, — повторила птица и взлетев, опустилась мне на плечо, явно проявляя интерес и дружелюбие. По крайней мере, клевать меня Мордекай не спешил. И на том спасибо.

Подняв глаза, вдруг увидела, что огонек завис в воздухе над дорожкой, словно поджидая меня. Ворон на плече переместился, а затем взлетел и направился к главному корпусу, а я подняла руки и потерла глаза.

«Что, если я попросту упала в ванной и ударилась головой? — подумала про себя. — И все это мне теперь просто снится?».

Опустив руку, с силой ущипнула себя чуть повыше локтя. И тут же пискнула от боли.

Не сон. Не сплю.

А огонек манил, а ворон уже растворился в окружавшей пространство темноте. Только я откуда-то знала. Нет, чувствовала, что птица будет ждать меня там, рядом с Административным корпусом Академии. Уже понимая, что творю глупость за глупостью, я стиснула пальцы в кулаки и побежала вперед, догоняя зеленое свечение и кляня себя и проклятое зеркало за то, что затянуло в этот непонятный пустой мир, куда доступ имеют разве что некромантские вороны.

Глава 23

К зданию подошла спустя пару минут. Огонек коварно проник через дверь и исчез, оставив меня на пороге. А я вскинула голову и оглядела каменную громаду корпуса, которое в этом мире отражения было темным и мрачным, лишенным красок и какого-то уюта.

— Карр! — ворон выскользнул из темноты, словно сам сотканный их теней. Спрыгнул на плиту у дверей и каркнул, выразительно глядя на меня своими глазами.

— Предлагаешь потерять остатки разума и отправиться туда? — спросила я птицу, почти надеясь на ответ. Но Мордекай лишь произнес:

— Хозяйка! — и подпрыгнул на длинных ногах, взмахнув крыльями для устойчивости.

— Так ты меня сразу нашел и узнал, — проговорила я, обращаясь к птице. — Это был ты, когда мы с Горром шли в библиотеку в первый день моего пребывания в Академии?

Мордекай открыл клюв, но не издал ни звука.

— Значит, ты, — по-своему ответила я на его молчание. — Но почему не выдал Блеквуду?

Ворон и на этот раз счет ответ то ли невозможным, то ли лишним. Он скакнул призывно к двери и клюнул ее, словно призывая меня войти внутрь.

— Ладно, — согласилась я. Тот факт, что птица совершенно не боится этого мира, придал мне уверенности в собственной безопасности.