Ад

Может быть, он и наступил им на хвост, ну, они позлятся пару дней, покипят, пар выпустят — да и забудут про него. Возможно, он правильно сделал, что не стал появляться дома, ведь дома-то его будут искать в первую очередь. День поищут, два — и перестанут. И он вернется. Отсидится пока у кого-нибудь из приятелей. Ах, поганец, ну какой же он все-таки поганец! Ничего, Любаша, я уверен, что все очень быстро закончится, и закончится благополучно. Давай еще чайку выпьем и пойдем спать, уже поздно.

Заснуть Любе так и не удалось, она до самого рассвета пролежала рядом с мирно посапывающим мужем, думая о подавшемся в бега Николаше. Где он? Как он? Не голоден ли? Не холодно ли ему? Нашел ли он, где переночевать, или болтается по притонам и вокзалам? И когда он вернется?

А утром, в половине восьмого, на пороге возникли трое. По-видимому, те самые, о которых предупреждал Коля. Один — высокий, узкоплечий, худощавый, с круглым лицом и коротко стриженными волосами, в распахнутом черном кашемировом пальто и с белоснежным, перекинутым через шею кашне, и с ним двое крепких, накачанных мальчиков в спортивных костюмах и с бритыми налысо головами.

— Я могу видеть Николая? — вежливо поинтересовался высокий.

— Его нет, — спокойно ответил Родислав.

— Уже ушел? — наигранно удивился высокий. — Так рано встает?

— Он не ночевал дома, — сказала Люба, кутаясь в теплый махровый халат.

— И часто он дома не ночует?

— Регулярно, — усмехнулся Родислав. — Ему тридцать лет, не маленький уже, живет как хочет.

— А когда он будет? Когда вы его ждете?

Родислав помолчал немного, потом решительно произнес:

— Мы его вообще не ждем. Он вчера позвонил и сказал, что у него неприятности и ему надо скрыться. Вот и скрылся. Обещал когда-нибудь вернуться.

— Ах вот как! — протянул высокий. — Вы позволите нам войти? Негоже как-то через порог разговаривать.

— Входите, — Родислав посторонился. — Но у нас с женой мало времени, нам нужно на работу. И честно говоря, я не очень понимаю, зачем вам входить. Я же сказал, что Коли нет дома.

— А вот мы это и проверим, — почти весело заявил высокий.

Он, не сняв пальто и обувь, прошел в большую комнату, сделав попутно жест головой, означавший команду бритологовым мальчикам проверить остальные помещения в квартире. Указание было немедленно выполнено. Один кинулся проверять комнаты Лели и Николая, другой — кухню, ванную и туалет.

— Чисто, — доложили оба.

— Ну и славно, — миролюбиво улыбнулся высокий, усаживаясь за стол. — Вот мы его и подождем.

— Я не понял, — нахмурился Родислав. — Я же сказал, что нам надо ехать на работу.

— Так вы поезжайте, поезжайте, — гость в пальто милостиво махнул рукой, — я вас не задерживаю. А мы тут посидим, чайку попьем, подождем вашего мальчика.