Абсолютный артефакт

Все вчетвером мы поднялись по той самой лестнице на второй этаж. Там Рилан свернул направо, ободряюще подмигнув, а служанка проводила меня и Филаю в комнату, одну на двоих.

– Недурно, – сказала Филая, окинув взглядом выделенные апартаменты.

– Недурно? – фыркнула я. – Да это же просто роскошно!

– Я бы на твоем месте так не восторгалась. Лучше подготовься к завтраку. Час в обществе нескольких аристократов, которым ты не нравишься – это серьезное испытание. Не думаю, что выдержать его будет легко.

– Брось, – отмахнулась я. – Вряд ли благородные Огелены снизойдут до общения с не слишком знатными и совсем не родовитыми. Им нет до нас никакого дела. Так что разговаривать, скорее всего, семейство будет только с Риланом, а нас просто проигнорируют. Хорошо еще не приказали покормить на кухне, вместе со слугами.

– Да лучше бы со слугами! – в сердцах выпалила Филая. – Иногда меня поражает, как мало ты смыслишь в такого рода вещах. Сир Рилан, который наотрез отказывается исполнить свой долг перед семьей и соединиться законным браком с Селестой Эльтид…

Что?!

– Они и вправду должны пожениться? – ошарашенно перебила я. – Мне-то казалось, что это очередная нелепая выдумка Селесты…

– Все об этом говорят, – буркнула Филая.

Да мало ли что там говорят? Про меня вон тоже говорят, что я убила Арлетту.

– … Так вот. Сир Рилан, который отказывается соединиться законным браком с Селестой Эльтид, привозит домой двух девушек. Ты всерьез считаешь, что нас могут оставить без внимания?

– Он ведь сказал им, что приехал писать реферат, – парировала я, – а нас нанял…

Филая покачала головой:

– Ну конечно, и все сразу ему поверили! В общем, готовься: на тебя будут нападать.

– А почему это на меня? – возмутилась я. – Может быть, они решат, что возлюбленная Рилана – именно ты.

Я ожидала, что Филая по своему обыкновению как-нибудь смешно отшутится. Но она вдруг отвернулась к окну и пробормотала:

– Давай собираться. Нам и так тут не рады, и опоздание этого явно не улучшит.

Я подошла и обняла ее за плечи. Надо же, мне казалось, что Филая равнодушна к чужому мнению, а уж особенно к мнению тех, кто ей не нравится. Но сейчас она почему-то выглядела по-настоящему расстроенной.

– Не переживай, может быть, все пройдет хорошо, и Огелены даже не заметят, что мы есть. Подумаешь, сидит там что-то на другом конце стола."

"Через некоторое время раздался стук, и та же служанка проводила нас к малой гостиной, у дверей которой уже ждал Рилан. Я и Филая переглянулись, он подбадривающе улыбнулся, и мы втроем шагнули внутрь.