Абсолютная власть

Закинув волосы назад, Рассел сунула ноги в туфли на высоком каблуке. Она не увидела, как взгляд агента Коллина скользнул по ее ногам, затем тотчас же снова устремился прямо вперед. А если б увидела, то несказанно обрадовалась бы, и не в последнюю очередь по очевидной причине.

– Тим, на следующей неделе у президента пресс-конференция в зале суда Миддлтона.

– Да, мэм, в девять тридцать пять утра. В настоящий момент мы занимаемся подготовкой. – Он по-прежнему смотрел прямо перед собой.

– Вы находите это несколько необычным?

– То есть, мэм? – Коллин повернулся к ней.

– Сейчас вы уже не на службе, так что можете звать меня Глорией.

Агент неуютно переступил с ноги на ногу. Рассел улыбнулась, наслаждаясь его смущением.

– Вы понимаете, чему будет посвящена эта пресс-конференция, ведь так?

– Президент будет говорить… – Коллин с трудом сглотнул. – Об убийстве миссис Салливан.

– Совершенно верно. Президент устраивает пресс-конференцию по поводу убийства частного лица. Вы не находите это странным? Насколько мне известно, Тим, это впервые за всю историю.

– Тут я ничего не могу сказать, мэм… Глория.

– В последнее время вы провели много времени вместе с президентом. Вы не заметили ничего необычного?

– Например, вам не кажется, что он в состоянии стресса встревожен больше обыкновенного?

Коллин медленно покачал головой, не зная, в каком направлении движется разговор.

– Мне кажется, Тим, налицо определенная проблема. По-моему, президенту нужна наша помощь. Вы готовы ему помочь, да?

– Он – президент, мэм. Это моя обязанность – заботиться о нем.

– Тим, вы сегодня вечером свободны? – порывшись в сумочке, спросила Рассел. – Дежурство у вас заканчивается в обычное время? Я знаю, что президент остается в Белом доме.

Коллин молча кивнул.

– Вы знаете, где я живу. Приезжайте ко мне, как только освободитесь. Мне хотелось бы поговорить с вами наедине, продолжить этот разговор. Вы хотите помочь мне – и президенту?

Ответ Коллина последовал незамедлительно.

– Я буду у вас, Глория.

Джек снова постучал в дверь. Ответа не последовало. Окна были занавешены, и свет не проникал на улицу. Или он спит, или его нет дома. Грэм взглянул на часы. Девять часов вечера. Он вспомнил, что Лютер Уитни редко ложится спать раньше двух-трех часов ночи. Старенький «Форд» стоял на дорожке перед домом. Ворота крохотного гаража заперты. Джек заглянул в почтовый ящик у двери. Тот оказался переполнен. Это не предвещало ничего хорошего. Сколько сейчас Лютеру, под семьдесят? А что, если он, Грэм, обнаружит своего друга на полу, прижимающим холодную руку к груди? Оглянувшись по сторонам, он приподнял терракотовый цветочный горшок у входной двери. Запасной ключ был на месте.